LINEE GUIDA ALIMENTAZIONE GATTO BENGALA

Nel corso della storia l'uomo ha sempre dimostrato un profondo fascino per i felini selvatici grandi e piccoli che abitano le giungle e la foreste del mondo.

Amato da coloro che apprezzano la sua natura curiosa e affettuosa, il Bengala è un gatto di dimensioni medio-grandi, rinomato per il suo mantello leopardato dai colori vivaci e per il suo aspetto esotico.

Originariamente ottenuto da incroci tra gatti domestici e l'Asian Leopard Cat, il Bengala è l'unico gatto domestico esistente che può avere rosette come i Leopardi, Giaguari e Ocelot.

Il gatto Bengala è riconosciuto come gatto domestico dal 1986.

Come dovrebbe nutrirsi un gatto del Bengala?

Questa domanda ci è stata posta dalla maggior parte degli stimatori di questa razza.

Dato che vengono classificati come gatti domestici, dar loro da mangiare cibo per gatti sembra scontato.

Per capire le esigenze alimentari di un gatto del Bengala dobbiamo guardare indietro al suo passato ancestrale in cui troviamo il leopardo asiatico.

Questi gatti leopardati asiatici hanno una dieta costituita principalmente da alimenti a base di proteine come uccelli, lucertole e insetti. Attualmente, la maggior parte degli alimenti per gatti commerciali contiene meno carne e più carboidrati come mais, riso e soia.

Per capire come alimentare il Gatto Bengala serve comprendere che questo gatto, nonostante la sua lunga e stretta convivenza con gli umani, condivide oltre il 16% del suo DNA mitocondriale con il Leopardo Asiatico.
La stretta relazione genetica tra Gatto Bengala e Leopardo Asiatico quindi, ci porta obbligatoriamente ad affrontare l'argomento della sua dieta considerando che proprio come il suo progenitore, ha caratteristiche anatomiche che lo adattano chiaramente prevalentemente alle diete a base di carne e proteine animali.

Comprendere le differenze anatomiche tra carnivori, onnivori ed erbivori ci aiuta a capire perché i gatti Bengala devono essere classificati come carnivori e quali cibi si adattano meglio alla loro anatomia.

DIFFERENZE ANATOMICHE TRA ERBIVORI, CARNIVORI E ONNIVORI

Per comprendere le esigenze nutrizionali del Gatto Bengala, è utile iniziare con una comprensione di base delle loro caratteristiche anatomiche e come differiscono dagli erbivori e dagli onnivori.

La Milton's-Comparative Anatomy (Milton R. Mills, M.D.) ha illustrato come tutti gli animali siano anatomicamente e fisiologicamente adatti per trovare e mangiare particolari tipi di alimenti.
Comprendendo quali caratteristiche anatomiche sono associate a ciascun tipo di dieta, siamo in grado di classificare un animale come:
1. CARNIVORI ( mangiatori di carne),
2. ERBIVORI (mangiatori di piante),
3. ONNIVORI (sia carnivori che erbivori)

Questa classificazione aiuta a capire quali alimenti l'animale è effettivamente adatto a mangiare.

ERBIVORI

Gli erbivori mangiano le piante, non la carne. Quindi non sorprende che le loro caratteristiche anatomiche siano adattate per elaborare carboidrati e altri nutrienti prodotti dalle piante.
Le caratteristiche anatomiche comuni agli erbivori confermano il loro adattamento per una dieta a base vegetale.

1. Sono necessari LUNGHI TRATTI DIGESTIVI fino a 10 volte la loro lunghezza corporea a causa della relativa difficoltà con cui gli alimenti vegetali vengono elaborati. Gli erbivori hanno budella significativamente più lunghe e molto più elaborate rispetto ai carnivori.

(fonte: The Comparative Anatomy of Eating, Milton R. Mills, M.D.)

2.  I MOLARI QUADRATI E PIATTI offrono una superficie di macinazione ideale per schiacciare e macinare le piante (ma non le carni). Una mascella inferiore con un movimento laterale pronunciato facilita il movimento necessario per masticare le piante.

3. Gli ENZIMI PER DIGERIRE I CARBOIDRATI. Le amilasi sono degli enzimi digestivi della saliva che aiutano a digerire i carboidrati. Gli erbivori masticano metodicamente il loro cibo per assicurare la completa miscelazione con l'amilasi.

ONNIVORI

Onnivori (